El buen uso del carril izquierdo en autovías y autopistas evita situaciones de peligro y agiliza la circulación, pero, por desgracia, muchos conductores no siempre respetan las recomendaciones que hace la DGT a este respecto. Tanto es así, que su director general, Pere Navarro, ha anunciado la incorporación, en la próxima revisión del Reglamento General de Circulación, de la prohibición explícita de circular por el carril izquierdo en vías rápidas bajo determinadas condiciones.

Las vías rápidas a las que hace referencia esta norma son las que disponen de tres o más carriles por sentido y se aplica en condiciones meteorológicas adversas, como la niebla, el hielo o la nieve, para dejar libre el paso a quitanieves y camiones que esparcen sal. Esta medida se adopta siguiendo el ejemplo de Alemania, donde además existe la obligación de generar un carril de rescate conocido como “Rettungsgasse” en caso de tráfico denso para que los vehículos de emergencia puedan adelantar. De este modo, en las autovías de dos carriles, los conductores que circulan por el carril derecho se pegan a la derecha y los que circulan por el izquierdo hacen lo propio hacia la izquierda, generando un espacio central suficiente para el paso de ambulancias, bomberos, policía, etc. En países como Austria, Suiza, Polonia, Hungría, Bélgica o Luxemburgo, existen leyes parecidas, mientras que en Francia o España solo hay obligación de facilitar las maniobras de adelantamiento de los vehículos de emergencia. En otros como Italia o Países Bajos, no existe ninguna reglamentación al respecto.

Actualmente, y hasta que se produzca la revisión anunciada por Pere Navarro, el Reglamento General de Circulación dice en su artículo 31 que “se circulará normalmente por el (carril) situado más a la derecha, si bien podrá utilizar el resto de los de dicho sentido cuando las circunstancias del tráfico o de la vía lo aconsejen, a condición de que no entorpezca la marcha de otro vehículo que le siga”. De este texto se desprende que la decisión final es del conductor, pero en la práctica los agentes encargados de vigilar el tráfico están habilitados para denunciar a aquellos conductores que estén obstaculizando la circulación por este motivo, pudiendo llegar a imponerse sanciones de 200 euros.

Por otro lado, el mal hábito de circular por los carriles de la izquierda da lugar a otras situaciones peligrosas y denunciables, como la de acosar a un vehículo más lento que no se aparta para dejarse adelantar. Si no se respeta la distancia de seguridad o se adelanta por la derecha, se puede considerar conducción temeraria y la denuncia puede llegar a los 500 euros más seis puntos del carné o incluso con retirada del permiso durante un tiempo. Junto a conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas, la conducción temeraria es una de las infracciones más graves que contempla el Permiso por Puntos instaurado en España en 2006.

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“Madrid360”, la Estrategia de Sostenibilidad Ambiental de la capital, entra con el nuevo año en una nueva fase con la que se amplían las restricciones a la circulación de los vehículos sin distintivo ambiental. Esta normativa contempla que, en 2025, ningún vehículo sin distintivo ambiental pueda circular por la capital. Según los datos que ha publicado el Ayuntamiento de Madrid, un vehículo de este tipo emite de media para Madrid 1,6 veces más de gases que un vehículo con clasificación ambiental B, 7,2 veces más que uno con etiqueta C y 47 veces más que un ECO. 

En los dos últimos años, los turismos sin distintivo ambiental han visto restringida su circulación por la ciudad. Primero, en 2022, se prohibía el acceso de los vehículos sin etiqueta de no residentes en Madrid a la zona delimitada por la M-30. Después, en 2023, esta restricción se amplió, prohibiendo su circulación por la propia M-30. A partir del 1 de enero de 2024, la restricción amplía su alcance, afectando a todo el municipio de Madrid, en la zona delimitada en negro del mapa de la imagen, disponible en esta página.
 

A partir del 1 de enero de 2024 entra en vigor Madrid Zona de Bajas Emisiones (Madrid ZBE), de modo que las restricciones a la circulación de estos vehículos contaminantes afectan a todas las vías públicas y urbanas del municipio de Madrid: incluye los 21 distritos de la ciudad y sus respectivos barrios. Ya había restricciones dentro de la M-30 y por esta vía, a las que a partir de este nuevo año se suman áreas como La Latina, Carabanchel, Usera, Puente de Vallecas, Moratalaz, Ciudad Lineal, Hortaleza, Villaverde, Villa de Vallecas, Vicálvaro, San Blas - Canillejas y Barajas.

Estas restricciones a la circulación afectan a los vehículos con clasificación ambiental A (es decir, sin distintivo ambiental: los de gasolina matriculados antes del año 2000 y los diésel matriculados antes del año 2006), que a fecha 1 de enero de 2022, no cumplieran dos requisitos: 
1. Estar domiciliados en la ciudad de Madrid en el Registro de vehículos.
2. Figurar de alta en el Padrón del Impuesto sobre Vehículos de Tracción Mecánica (IVTM) del Ayuntamiento de Madrid. 
 

La norma también establece las excepciones a vehículos sin distintivo ambiental, ya que sí podrán continuar circulando por Madrid aquellos que hayan sido adaptados para ser conducidos o para trasladar a personas con movilidad reducida (si bien, deberán estar dados de alta en el sistema de accesos a Madrid ZBE), los vehículos matriculados como históricos y los de emergencias y de las fuerzas armadas. Además, a aquellos vehículos A que no sean turismos (es decir, camiones, furgonetas, motocicletas y ciclomotores) no les afectarán estas restricciones hasta el 31 de diciembre de 2024.

El control automatizado de las zonas restringidas se llevará a cabo con 474 cámaras, distribuidas por todo el municipio de Madrid, a las que se suman los 37 “fotorrojo” que se distribuyen por toda la ciudad. 
 

Con la entrada en vigor de Madrid ZBE, el Ayuntamiento ha establecido un periodo de aviso que se extenderá hasta el 30 de junio de 2024, durante el cual se enviará una notificación de carácter informativo a los infractores de las restricciones. No obstante, las cámaras que controlan la M-30 y su interior finalizarán su periodo de aviso el 14 de enero. Por tanto, cualquier vehículo detectado por ellas podrá ser sancionado a partir del 15 de enero.

A partir del 1 de enero de 2025, se prohibirá la circulación de todos los vehículos sin distintivo ambiental por el municipio de Madrid. 

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