Patinetes y cambio de hora: aspectos a tener en cuenta

El retraso de los relojes previsto para el domingo 25 de octubre provocará que, como cada año, muchos desplazamientos urbanos se realicen de noche. Esto, pocas semanas después de que entraran en vigor las novedades normativas para vehículos de movilidad personal (VMP) del 1 de octubre, como la edad mínima de 15 años, el casco obligatorio y los elementos luminosos y reflectantes necesarios. 

A las tres de la madrugada del domingo 25 de octubre, los relojes de la Península y Baleares volvieron a marcar las dos; en Canarias, el ajuste se hizo una hora antes. El horario de invierno gana luz por la mañana a costa de las tardes: en Madrid, el sol pasará de ponerse hacia las siete y veinte a hacerlo en torno a las seis y veinte, y seguirá adelantándose hasta diciembre. Muchos trayectos de vuelta a casa en patinete eléctrico se harán ya de noche. 

Como decíamos, el cambio coincide con las primeras semanas de aplicación del Real Decreto 518/2026, vigente desde el 1 de octubre. La norma modifica el Reglamento General de Circulación para proteger a los llamados usuarios vulnerables de la vía y fija reglas comunes en todo el país para los vehículos de movilidad personal (VMP), la categoría que incluye a los patinetes eléctricos. Los ayuntamientos siguen decidiendo por qué calles pueden circular, aunque las aceras quedan vedadas a cualquier vehículo. 

Los menores de 15 años ya no pueden conducirlos, y el casco, homologado o certificado, es obligatorio para todos los usuarios y debe llevarse bien abrochado. En el preámbulo del decreto, el Gobierno justifica estas medidas en el aumento de heridos en este tipo de vehículos, con lesiones frecuentes en la cabeza. 

Las cifras oficiales más recientes van en la misma línea. El balance de seguridad vial de 2025 que la Dirección General de Tráfico presentó el 15 de octubre contabiliza 21 usuarios de VMP fallecidos en vías urbanas, el 4 % de las víctimas mortales en ciudad; 13 de ellos no llevaban protección. Tráfico añade que el 30 % de quienes murieron en vías urbanas no usaba los elementos de seguridad obligatorios, una proporción que vuelve a crecer. 

Con tardes más cortas, gana peso lo que el reglamento dice sobre visibilidad. Entre el ocaso y la salida del sol, o cuando la lluvia, la niebla u otras condiciones la reduzcan sensiblemente, quien conduzca un patinete debe llevar al menos un elemento luminoso o reflectante, certificado como equipo de protección individual y visible a 150 metros como mínimo. El texto no impone una prenda concreta: puede ser un chaleco u otro accesorio que cumpla esos requisitos. Para quienes usan el patinete en su trabajo, como los repartidores, el chaleco reflectante de alta visibilidad sí es obligatorio a cualquier hora y en cualquier vía. 

Las luces del vehículo responden a otra regla. El decreto obliga a circular siempre con el alumbrado encendido, aunque aplaza al 1 de octubre de 2027 la exigencia de llevarlo durante el día. De noche, por tanto, ir con las luces apagadas ya es sancionable. Circular sin el alumbrado reglamentario o sin casco y demás elementos de protección obligatorios son infracciones graves, castigadas con 200 euros, que se reducen a la mitad con el pronto pago. Si el infractor es menor de 18 años, la Ley de Tráfico hace responsables solidarios de la multa a sus padres o tutores. 

Antes de salir conviene comprobar que la luz delantera y la trasera funcionan, que la batería tiene carga suficiente para el regreso y que ninguna mochila o prenda las tapa. La ropa clara y las bandas reflectantes en el casco o en los brazos ayudan a ser visto en calles poco iluminadas. En la calzada, el reglamento indica que los VMP circulen preferentemente por el centro del carril y obliga a anunciar con el brazo los giros y cambios de dirección. Los auriculares conectados a reproductores de sonido están prohibidos, como para cualquier conductor. 

La vigilancia corresponde a las policías locales. Algunos ayuntamientos, como el de Alicante, anunciaron ya en verano campañas de control para comprobar que los patinetes llevan luces y reflectantes y que sus usuarios usan casco, tienen al menos 15 años y no superan los 25 kilómetros por hora.